Mensa oder selbst kochen: was kostet was?

Was ein Mittagessen in der Mensa kostet

Deutschland: Die Preise legt jedes Studierendenwerk selbst fest. In Kassel kosten die drei Essen mit zwei Beilagen ab 21. September 2026 für Studierende 3,00, 3,80 und 5,10 €, vorher 2,80, 3,50 und 4,80 €.

Als Grund nennt das Studierendenwerk gestiegene Kosten für Lebensmittel, Energie, Personal und Reinigung. In München zahlst du am Buffet 0,90 € je 100 Gramm, in einzelnen Mensen gibt es Gerichte zum Festpreis von 1,00 bis 5,25 €.

Österreich: Seit 1. Jänner 2026 unterstützt das Bundesministerium laut ÖH Med Wien die Studierendenmenüs nicht mehr. Im Wiener AKH kostet ein Menü aus Suppe oder Dessert und Hauptgericht für Studierende 6,40 €.

Die ÖH Uni Wien gibt mit dem Mensa-Pickerl 2 € Rabatt je Menü, wenn du soziale Kriterien erfüllst, etwa Studienbeihilfe. Die ÖH Uni Graz zahlt 1,50 € Zuschuss je Menü.

Ab dem Wintersemester 2026/27 plant das Wissenschaftsministerium mit dem Programm „Mensa 2030“ ein Menü unter 5 € an teilnehmenden Hochschulen, anderswo bleibt der Mensabonus der ÖH.

Was selbst kochen kostet

Die Restklar Küche rechnet für jedes ihrer 42 Rezepte die Kosten pro Portion aus. Dafür multipliziert sie die Zutatenmengen mit Preisannahmen und schlägt bei fast allen Rezepten 20 Cent für Gewürze dazu.

Die Annahmen stammen vom August 2026 und gelten gleich für Österreich und Deutschland. Es sind keine Ladenpreise, dein Kassenbon kann abweichen.

Nach diesem Rechenmodell kostet eine Portion zwischen 55 Cent für die Linsen-Karotten-Suppe und 1,86 € für Ofenhähnchen mit Wurzelgemüse, im Schnitt 1,14 €. Linsen, Bohnen und Kartoffeln drücken den Preis, Fleisch und Käse heben ihn.

Nicht im Modell stecken Strom oder Gas, deine Zeit und Essen, das du wegwirfst. Wer für eine Person kocht und die Hälfte verderben lässt, zahlt pro gegessener Portion das Doppelte.

Der ehrliche Vergleich

Pro Mittagessen spart Selbstkochen gegenüber der Kasseler Mensa rund 2 bis 4 €, gegenüber dem Menü im AKH gut 5 €. Aufs Jahr gerechnet ist das spürbar.

Was Essen insgesamt kostet, zeigen die Sozialerhebungen: In Deutschland gaben Studierende im Sommersemester 2021 im Schnitt 198 € im Monat aus, in Österreich lagen die Kosten 2025 bei rund 273 €, Sachleistungen etwa der Eltern eingerechnet.

Die Mensa kann trotzdem günstiger sein. Der StudiTopf in einzelnen Münchner Mensen kostet 1,00 € und ist damit billiger als der Durchschnitt der Restklar-Rezepte.

Wann die Mensa gewinnt

Rechne nicht nur Euro gegen Euro. Die Mensa passt gut, wenn:

• du an langen Unitagen sonst gar nicht zum Essen kommst
• deine Küche klein ist oder du dir den Herd mit vier Leuten teilst
• es ein günstiges Tagesgericht oder einen Zuschuss der ÖH gibt
• du mit Leuten aus deinem Studium essen willst, das zählt auch

Die Mischung für deinen Monat

Für viele passt eine Mischung: Mensa an zwei langen Tagen, an den anderen eine vorgekochte Box. Wie du dafür zweimal pro Woche vorkochst, steht im Beitrag zu Meal Prep. Nimm die Box in einer Kühltasche mit und wärme sie gut durch.

Erfasse Mensaessen wie jede andere Alltagsausgabe. Nach einem Monat siehst du, was du wirklich für Essen ausgibst. Dann entscheidest du mit echten Zahlen statt mit Gefühl.